Αντώνης Βακάλης

Το καλοκαίρι του 1985 και σε ηλικία 15 ετών είχα την τύχη με την κατασκήνωση της ΧΑΝ να επισκεφτώ την Αμερική...Ήταν μια πολύτιμη για μένα εμπειρία που με βοήθησε να καταλάβω πόσο μεγάλος είναι ο κόσμος που ζούμε...Τότε Πρόεδρος της Αμερικής ήταν ο Ronald Reagan και όλη η κοινωνία και η ζωή των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν επηρεασμένη από έννοιες όπως «οικονομία της αγοράς», «το αόρατο χέρι που ρυθμίζει την οικονομία», «ελεύθερος ανταγωνισμός», «επιχειρηματικότητα»... Το ταξίδι αυτό ήταν ουσιαστικά το ερέθισμα στο να αποφασίσω να σπουδάσω οικονομικά, μια επιστήμη που ασχολείται με τον άνθρωπο. Στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου όπου και αποφοίτησα είχα την τύχη να γνωρίσω και να συνεργαστώ με κορυφαίους καθηγητές οι οποίοι επηρέασαν σε μεγάλο βαθμό στο τρόπο που σκέφτομαι και δουλεύω..Για μένα όμως ο κορυφαίος καθηγητής - δάσκαλος που είχα στη ζωή μου ήταν ο Ντένης Δρακουλάκος, σημερινός συνεργάτης μου στα Φροντιστήρια Βακάλη...Ήταν ο άνθρωπος που κατάφερε να μετατρέψει το μίσος μου για τα μαθηματικά σε έρωτα. Με το πέρας τον σπουδών μου επέστρεψα στην Ελλάδα γεμάτος όνειρα και ενέργεια. Τα πρώτα μου χρόνια πίσω ήταν δύσκολα και η απογοήτευσή μου μεγάλη, αφού πολλά από αυτά που είχα μάθει στο Πανεπιστήμιο αλλά και από την ζωή στην Αγγλία, δεν συνέβαιναν στην Ελληνική καθημερινότητα και πραγματικότητα. Αφού δούλεψα κάποια χρόνια σαν καθηγητής οικονομικών και στη συνέχεια σαν υπεύθυνος σπουδών στο Vakalis Foundation GCE, νιώθοντας ότι έχω στερέψει από την ρουτίνα της δουλειάς αποφάσισα να κάνω ένα δεύτερο μεταπτυχιακό επάνω σε Διοίκηση Εκπαίδευσης (Educational Management) στο Ινστιτούτο Εκπαίδευσης του Πανεπιστημίου του Λονδίνου...Αυτό το πρόγραμμα σπουδών το απόλαυσα πολύ και πραγματικά με βοήθησε στο να διευρύνω την αντίληψη μου για την οργάνωση και την διοίκηση της Εκπαίδευσης. Έχοντας συμπληρώσει δεκαεννέα χρόνια σαν επαγγελματίας στο χώρο της εκπαίδευσης, αυτό που λέω στους μαθητές μου-- και το πιστεύω – είναι ότι οι σπουδές σε κάτι που αγαπάς με την καρδιά είναι η καλύτερη επένδυση που μπορείς να κάνεις ...ειδικά σήμερα που υπάρχει τόση αβεβαιότητα για το μέλλον Κάθε φορά που τυχαίνει να συναντώ πετυχημένους επαγγελματίες από διάφορους κλάδους (γιατρούς, φαρμακοποιούς, μηχανικούς, καθηγητές, εμπόρους) και μου λένε ότι "πέρασα και εγώ μαθητής από το Βακάλη" νιώθω περήφανος. Στο φροντιστήριο χαίρομαι πάντα την ώρα του διαλείμματος να χαζεύω την ξεγνοιασιά των παιδιών, ενώ απολαμβάνω να ακούω τα όνειρα τους για το μέλλον… ένα μέλλον που έχει τις βάσεις του στο σήμερα, μαζί μας στα Φροντιστήρια Βακάλη.